作者Robin Shepard, ELG早期干预项目负责人
在童年时期孩子们都会玩游戏，可能我们觉得这并不值得我们过多的关注。其实，家长可以通过游戏让孩子在各个领域（社交、情感、行为、认知、感觉、运动）中的能力得到提高。
我们将这个过程称为“通过游戏来学习”。虽然孩子们都玩游戏，但并不是所有的游戏都有着同样的功能。有些游戏可以培养孩子们将来所需要的能力，而我们作为家长和教育工作者恰恰可以辅助孩子掌握这些基础技能。
1.多为孩子创造真实空间
我们处在科技飞速发展的时代。如今，我们除了在现实世界可以玩游戏，也可以在从前没有的虚拟世界里进行。诚然，技术对儿童的教育和发展都有很多促进作用，但儿童在屏幕前却无法获得很多实际生活中的经历。
很多软件应用以及视频游戏都创造了大量的画面、任务和情节，但这很难提高孩子的想象力和创造力。对于社会交往能力来讲，孩子们需要将注意力给予真正在他们身边的人。家长应该鼓励孩子积极参与社会活动，多和其他孩子一起玩非电子游戏。过不了多久，您就可以发现他们的社交能力及想象力都有所提升。
2. 鼓励孩子玩“假想游戏”
游戏的种类千差万别，而教育研究者们发现“假想游戏”能为孩子带来更多的益处。这类游戏包括：
- 儿童创造一个虚拟情节（比如孩子说：“我现在要假装是个医生，而你是个生病孩子的母亲”）；
- 孩子对于假扮的角色有着明确的行为要求（比如，医生和病人都只能做某些事情，而不能想怎么做就怎么做）；
- 儿童使用象征性的道具，甚至在没有道具的时候自己发明一个；
- 儿童大量使用语言对游戏的细节进行讨论和沟通。在游戏中，他们说话的方式也会随着角色改变；
玩“假想游戏”可以帮助儿童学习做决定、解决问题、控制自我、遵守规定、管理情绪等等。另外，这类游戏也特别好玩！
3. 增进对社会规范的理解
我们都希望孩子们能够在交朋友的时候平等相处。假想游戏可以促进儿童对因果关系的理解，同时能够让他们意识到：若希望得到自己想要的事物，可能需要做一些平时很少去做的事情。
游戏当中，每一个情景都需要孩子们遵守一系列的规则——其中有些是讲出来的规则，而有些是孩子之间心照不宣的。只有大家都遵守，游戏才能够进行下去。多数时候，孩子们会尽量适应规则，共同让游戏进行得久一些。因此，游戏能够让孩子们懂得社会规范的基本概念，也能培养他们对于规则的遵守。
4. 邀请“游戏导师”一起玩
如果您为孩子组织一些和其他小伙伴玩游戏的活动，我们可以尽量让年龄稍大些的孩子一起参加，并和您的孩子互动，因为他们通常有很多更强的创造和实施游戏的技巧，这都是从他们过去的游戏经历当中获得的。当孩子和他们互动时，可以帮助孩子学习和适应更加复杂的游戏环境，从而更快地促进他们能力的发展。
5. 培养创造力
教育性质的游戏可以培养儿童的创造能力，因为他们可以自己创造情节、任务和故事。我们可以为他们提供多种多样的制作素材和物品，让他们动手制作自己的游戏道具，从而提高创造能力，让游戏带来的益处最大化。托马斯-爱迪生有句名言讲得好：“要想创造点什么，首先你得很好的想象力以及一大堆看起来没用的垃圾”。
6. 让孩子的身体动起来
如果您担忧孩子身体运动能力的发展，这些富有教育性质的游戏同样是首选。游戏当中，孩子们将充分调动自己的平衡和协调能力，提高力量及灵活度，同时促进整体运动能力。游戏形式可能包括跑步、爬行、跳跃和跳舞等等。不过为了让家长能够更加省心，首先需要保证游戏环境的安全，尽量减少让孩子受伤的可能。
7. 促进文化理解
在孩子们一起玩耍的时候，他们不知不觉中会了解很多重要的文化惯例和背景知识。无论您身处何地，只要能在组织游戏的时候多邀请一些不同国籍/种族的孩子，相信您的孩子会更容易适应跨文化及多语言的交流互动。
8. 创造环境，培养谈判小专家
当您观察孩子们玩游戏时，您会发现他们有时会表现出很强的谈判能力。孩子们需要决定的事情很多，比如游戏规则怎么制定、游戏情节如何发展、游戏角色如何分配等等……因此，我们鼓励富有教育性质的游戏，其实可以帮助孩子们培养基本的谈判能力和沟通能力，也可以令他们理解让步在某些时候的重要性。
9. 大人是否要介入游戏？
当您观察孩子游戏的时候，您不得不做好平衡——什么时候应该出面调解一下局势，什么时候应该让孩子们自己继续进行？有时候，这两种做法都是必要的。让孩子们自己处理争端，他们会愈加擅长和其他人相处、了解该何时做出让步，同时更加适应社会环境。不过，有时候大人们也可以出面调解——如果孩子们难以自行解决争执，我们可以提醒他们遵守游戏规则。
另外，如果您在远处看到孩子们的游戏无法进行下去，您也可以不出面帮忙解决问题，而是引入一个新的游戏道具或是装备，孩子们说不定可以用它来解决争端、达成一致——试试看吧！
10. 相信过程
如今，很多早教项目都将学习与游戏融为一体。尽管游戏看起来和学习是两回事，但请您相信这个过程。如果一些专业人士在孩子的课程当中结合了很多游戏，请信任他们的经验，同时也请您对孩子所经历的过程抱有更多的耐心。在ELG，我们偶尔也会听到一些家长对“在游戏中学习”的质疑，但他们很快发现自己的孩子通过游戏取得了一些进步。您尽可以耐心观察，然后会亲眼看到游戏带给孩子们的一系列学习机会和积极影响。